Jour 215 – 1er mai

Départ vers 6h30 afin de passer sous un pont ouvrant avant l’heure de pointe (le pont n’ouvre alors pas) et ainsi rejoindre la première écluse du Dismal Swamp Canal ou l’on doit attendre une heure sur place avant de pouvoir y entrer à 11h, l’attente était prévue alors ça va! Le dismal est quand à lui toujours aussi tranquille mais moins esthétique qu’à l’automne. Comme le canal est une grande ligne droite et l’horaire des éclusages est fixe, il nous est très facile de mettre un waypoint sur le GPS afin d’arriver à la deuxième écluse pile à l’heure... sauf qu’un autre bateau en arrière n’a pas pensé à ça et le pontier/éclusier est assez gentil pour l’attendre une demi heure, pour nous c’est encore du sur-place. Ça va encore mais je suis un petit peu en criss de voir que le retardataire s’arrête entre le pont et l’écluse pour y passer la nuit. Continuons... jusqu’à un pont qui a changé d’horaire depuis la publication de notre guide, et il faut attendre encore une demi-heure à faire du sur-place, et puis finalement c’est une heure car un train va passer prochainement! Bon là je commence à tempêter un peu, mais continuons... Jusqu’au prochain pont ou cette fois il y a une équipe de sondeur à l’ouvrage! Le pontier nous dit que ça prendra 20 minutes... Après 40 minutes à faire du reculons contre le vent pour tenter de garder le bateau immobile, on a des nouvelles: encore 20 minutes... Je suis assez patient de nature mais là j’en ai vraiment mon casque. On rejoint le petit bassin de Highstreet Landing dans Porthsmouth ou le dernier éclusier nous à indiquer que l’on peut passer la nuit à quai, même si l’écriteau indique le contraire, ce qui est doublement confirmer en rencontrant Betty qui est la personne responsable du bassin.